Carlos Alcaraz passou o último fim de semana em Nova York, mas não como jogador. O atual campeão do US Open esteve na cidade em um papel diferente do habitual, ajudando a apresentar o troféu da Copa do Mundo em um baú da Louis Vuitton, enquanto planeja sua volta às quadras já em agosto, no Cincinnati Open, torneio no qual também lidera a lista de inscritos.
O espanhol não compete desde abril, quando venceu Otto Virtanen na estreia do Barcelona Open e sofreu uma lesão no punho que o tirou dos gramados de saibro e grama nos meses seguintes. Nos intervalos entre um torneio e outro, muita gente também aproveita momentos de lazer digital, como quem testa um giro no burning hot slot, mas para Alcaraz o foco tem sido exclusivamente a recuperação física e o planejamento do retorno. Em 2026, antes da lesão, o tenista somava uma campanha sólida, com 22 vitórias e apenas três derrotas, além de títulos conquistados no Australian Open e em Doha. burning hot slot
Um ano atrás, o auge em Cincinnati
A memória mais recente de Alcaraz na cidade norte-americana é positiva. Há um ano, ele derrotou Andrey Rublev e Alexander Zverev em sequência para chegar à final de Cincinnati, onde chegou a abrir 5 a 0 no primeiro set contra o arquirrival Jannik Sinner, antes de o italiano abandonar a partida por lesão. O episódio marcou um dos capítulos mais tensos da rivalidade entre os dois, que voltaria a ganhar contornos dramáticos poucas semanas depois, em Nova York.
A consagração em Flushing Meadows
Em setembro passado, diante do então presidente Donald Trump nas arquibancadas, Alcaraz bateu Sinner por 6/2, 3/6, 6/1 e 6/4 na final do US Open, conquistando o sexto título de Grand Slam da carreira. O triunfo teve peso simbólico: vingou a derrota sofrida para o italiano na decisão de Wimbledon e veio acompanhado de um cheque recorde de 5 milhões de dólares, o maior já pago a um campeão em torneios de Grand Slam. Na ocasião, o espanhol de 22 anos também retomou a liderança do ranking mundial, um objetivo que havia estabelecido para si mesmo no início da temporada.
"Quando você alcança os objetivos que estabeleceu no começo do ano, é uma sensação incrível", disse Alcaraz à época. "Recuperar o número 1 era uma das minhas primeiras metas para a temporada. Conseguir isso mais uma vez, no mesmo dia em que conquisto outro Grand Slam, é ainda melhor. É tudo pelo que venho trabalhando."
US Open 2026: Sabalenka busca marca histórica
O torneio de 2026 está marcado para o período de 23 de agosto a 13 de setembro, com as chaves principais de simples começando em 30 de agosto. A cabeça de chave número 1, Aryna Sabalenka, que superou a norte-americana Amanda Anisimova na final de 2025, tenta se tornar a primeira mulher a vencer três edições seguidas do US Open desde Serena Williams, entre 2012 e 2014.
No masculino, o número 1 do mundo Jannik Sinner, atual campeão de Wimbledon e do US Open de 2024, lidera uma chave que reúne Novak Djokovic, o semifinalista de 2025 Felix Auger-Aliassime, o ex-campeão Daniil Medvedev e nomes da casa como Ben Shelton, Taylor Fritz, Learner Tien, Frances Tiafoe e Tommy Paul. Entre as mulheres, destacam-se a número 2 do mundo Elena Rybakina, atual campeã do Australian Open, a campeã de Roland Garros Mirra Andreeva, a bicampeã de Grand Slam Coco Gauff, Amanda Anisimova e a finalista de 2024 Jessica Pegula.
- 17 ex-campeões de Grand Slam em simples estão na lista de inscritos (11 mulheres, seis homens), sendo dez deles ex-campeões do próprio US Open.
- Os Estados Unidos lideram em número de representantes, com 28 tenistas classificados diretamente (14 homens e 14 mulheres).
- Oito jogadores usam ranking especial ou de proteção, entre eles Lois Boisson, Juncheng Shang, Irina-Camelia Begu e Thanasi Kokkinakis.
- As inscrições seguiram o ranking de 20 de julho, com corte na posição 102 entre as mulheres e 101 entre os homens.